Ресурс Space опубликовал снимки, сделанные с орбиты Марса автоматическим межпланетными станциями Mars Express Европейского космического агентства (ЕКА) и NASA Mars Reconnaissance Orbiter, с изображением марсианских склонов, которые будто бы припорошены снегом. На самом деле, этот «снег» отличается от земного, и снимки были сделаны в летнее время, когда температура в регионе съёмки опускается до -125 °C.
Снимки были сделаны аппаратом Mars Express в июне 2022 года и зондом Mars Reconnaissance Orbiter в сентябре 2022 года в период солнцестояния в марсианском регионе Australe Scopuli невдалеке от южного полюса.
То, что на этих снимках выглядит как красивая пасторальная зимняя сказка, на самом деле отражает динамичный процесс, когда солнечный свет нагревает лёд из углекислого газа, и он переходит из твердого состояния в газообразное. По мере течения этого процесса внутри льда образуются карманы с углекислым газом.
Под влиянием нарастающего давления ледяная корка разрушается и происходят извержения газа, в результате которых тёмную пыль, находящуюся подо льдом, выбрасывает в воздух на десятки метров. Ветер разносит пыль по поверхности Марса, образуя замысловатые узоры. Воронки от выбросов сублимированного сухого льда при съёмке из космоса напоминают изображения пауков. Пыль находится глубоко подо льдом, но из-за сезонных изменений температуры часть её попадает на поверхность Марса.