Аэрокосмическая компания SpaceX продолжает расширять свой опыт по повторному использованию первых ступений ракет-носителей Falcon 9. Очередной запуск ракеты с 21 интернет-спутником Starlink, 13 из которых также предназначены для обеспечения сотовой связи, был осуществлён с площадки на мысе Канаверал во Флориде 10 января в 14:11 по местному времени (22:11 мск). Этот пуск стал 25-м для первой ступени Falcon 9, что является новым рекордным достижением.
Примерно через восемь минут после старта первая ступень Falcon 9 совершила посадку в Атлантическом океане на специальную плавучую платформу Just Read the Instruction. В это же время вторая ступень продолжила двигаться в заданном направлении и примерно через 65 минут после старта партия телекоммуникационных спутников Starlink была развёрнута на низкой околоземной орбите.
В настоящее время Starlink — это крупнейшая спутниковая группировка, когда-либо развёрнутая на низкой околоземной орбите Земли. При этом SpaceX продолжает активно расширять её, регулярно доставляя в космическое пространство новые партии спутников. По данным источника, в настоящее время в состав группировки Starlink входят более 6870 телекоммуникационных аппаратов, из которых около 400 также могут использоваться для обеспечения сотовой связи.